Repetição: por que caímos sempre no mesmo padrão

Você troca de emprego, de cidade, de parceiro. E, em algum momento, reconhece a cena. O chefe novo tem outro rosto, mas a sensação de não ser visto é a mesma. A relação começou diferente e terminou do mesmo jeito que a anterior. A pergunta costuma chegar em forma de queixa: por que comigo acontece sempre a mesma coisa?

A Psicanálise leva essa pergunta a sério. Ela não a trata como azar nem como falta de força de vontade, e sim como trabalho do inconsciente.

O que Freud chamou de repetição

Em 1914, no texto "Recordar, repetir e elaborar", Freud descreve algo que observava na clínica: aquilo que o paciente não consegue lembrar, ele repete. E repete sem saber que repete. Repete como ato, na vida e na própria relação com o analista, convencido de que está vivendo algo novo.

A repetição, nesse sentido, é uma forma de memória. Uma memória que não passou pela palavra e por isso insiste pelo caminho do gesto, da escolha, do vínculo.

Além do prazer

Seis anos depois, em "Além do princípio do prazer", Freud vai mais longe. Ele nota que as pessoas repetem também o que dói, situações que nunca trouxeram satisfação alguma. E chama isso de compulsão à repetição.

Um dos exemplos mais conhecidos vem de uma cena doméstica. Freud observa o neto, de um ano e meio, brincando com um carretel amarrado a um fio. A criança joga o carretel para longe, com um som que a família entendia como "fort" (foi embora), e o puxa de volta com alegria: "da" (aqui). A brincadeira encena a ausência da mãe. O que a criança sofreu passivamente, agora repete ativamente, tentando dominar pela repetição aquilo que a excedeu.

Freud descreve ainda pessoas cuja vida parece seguir um destino: o benfeitor sempre abandonado pelos protegidos, a pessoa traída por todos os amigos, os amores que atravessam as mesmas fases até o mesmo fim. Ele fala em compulsão de destino e aponta que esse destino é, em grande parte, construído pelo próprio sujeito, sem que ele saiba.

Por que repetimos

Repetir é a forma que o psiquismo encontra de voltar a uma experiência que não foi elaborada. O que foi recalcado não desaparece. Fica fora da consciência, mas continua produzindo efeitos. E retorna disfarçado: na escolha de um parceiro, no conflito que se reacende com a mesma pessoa, na sabotagem que surge sempre perto do fim de um projeto.

Há uma tentativa ali, a de resolver e ter outro desfecho. Mas, como a cena original não é reconhecida, a pessoa entra nela de novo com os mesmos recursos de antes. E o resultado se repete.

Por isso a força de vontade raramente basta. Prometer a si mesmo que da próxima vez vai ser diferente atua no plano consciente, enquanto a repetição é conduzida por algo que a consciência não alcança.

O que a análise faz com isso

Freud percebeu que a repetição chega, cedo ou tarde, à relação com o analista. É o que ele chama de transferência: o paciente atualiza com o analista os modos de amar, temer e esperar que construiu ao longo da vida.

Longe de ser um obstáculo, isso é o próprio material do tratamento. Na análise, a repetição pode ser vivida num lugar onde há escuta, e não reação. Ali ela pode ser nomeada. Aos poucos, o que era ato vira palavra, e o que era palavra pode ser lembrado.

Freud chamou esse percurso de elaboração. É um trabalho lento, que não apaga o passado, mas muda a relação que temos com ele. A cena pode voltar, mas já não nos encontra no mesmo lugar.

Uma pergunta para levar

Se você reconhece um padrão na sua história, talvez valha trocar a pergunta. Em vez de "por que isso sempre acontece comigo?", experimente: o que, em mim, insiste em voltar a esse lugar?

Essa pergunta não se responde sozinho em uma noite. Mas é por ela que a escuta começa.